Poco después de que la Organización Mundial de la Salud declarara que el coronavirus era una emergencia sanitaria mundial, una oscura cuenta de Twitter en Moscú comenzó a retuitear un blog estadounidense. Dijo que el patógeno era un arma de gérmenes diseñada para incapacitar y matar.
El titular calificó la evidencia de "irrefutable" a pesar de que los principales científicos ya habían desacreditado esa afirmación y declarado que el nuevo virus era natural.
A medida que la pandemia se ha extendido por todo el mundo, ha ido acompañada de una peligrosa oleada de información falsa , una "infodemia", según la Organización Mundial de la Salud.
Los analistas dicen que el presidente Vladimir V. Putin de Rusia ha jugado un papel principal en la difusión de información falsa como parte de su esfuerzo más amplio para desacreditar a Occidente y destruir a sus enemigos desde adentro.
La Cámara , el Senado y las agencias de inteligencia de la nación se han centrado típicamente en la intromisión electoral en sus exámenes de la larga campaña de Putin. Pero las repercusiones son más amplias.
Una investigación realizada por The New York Times, que incluyó decenas de entrevistas, así como una revisión de artículos académicos, informes de noticias y documentos, tweets y programas de televisión rusos, encontró que Putin ha difundido información errónea sobre cuestiones de salud personal durante más de un año. década.
Sus agentes han plantado y difundido repetidamente la idea de que las epidemias virales, incluidos los brotes de gripe, el ébola y ahora el coronavirus , fueron sembradas por científicos estadounidenses. Los desinformadores también han buscado socavar la fe en la seguridad de las vacunas, un triunfo de la salud pública que el propio Putin promueve en casa.
El objetivo de Moscú, dicen los expertos, es retratar a los funcionarios estadounidenses como minimizando las alarmas de salud y, por lo tanto, planteando serias amenazas a la seguridad pública.
"Se trata de sembrar la falta de confianza en las instituciones gubernamentales" , dijo en una entrevista Peter Pomerantsev , autor de "Nothing Is True and Everything Is Possible", un libro de 2014 sobre la desinformación del Kremlin.
El presidente ruso ha llevado a cabo su larga campaña por medio de medios abiertos, trolls secretos y blogs sombríos que regularmente presentan a los funcionarios de salud estadounidenses como fraudes condescendientes. Últimamente, el nuevo sigilo y la sofisticación han hecho que su obra sea más difícil de ver, rastrear y luchar.
Aun así, el Departamento de Estado acusó recientemente a Rusia de usar miles de cuentas de redes sociales para difundir información errónea sobre el coronavirus, incluida una teoría de la conspiración de que Estados Unidos diseñó la pandemia mortal.
La audiencia del Kremlin para la desinformación abierta es sorprendentemente grande. Los videos de YouTube de RT, la red de televisión mundial de Rusia, promedian un millón de visitas por día, "el más alto entre los medios de comunicación", según un informe de inteligencia de Estados Unidos . Desde la fundación de la red rusa en 2005, sus videos han recibido más de cuatro mil millones de visitas, concluyeron recientemente analistas .
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